2,6 mln dolarów na badania ryzyka zakładów online. John Arnold finansuje granty dla uczelni

To jeden z najmocniejszych sygnałów, że debata o legalnym rynku bukmacherskim w USA przesuwa się z prostego pytania o podatki i legalizację w stronę twardych danych o kosztach społecznych. Arnoldowie chcą, aby regulatorzy i ustawodawcy przestali patrzeć na zakłady sportowe jak na produkt sprzed ery aplikacji mobilnych.

Kim są John i Laura Arnold?

John i Laura Arnold to amerykańscy miliarderzy i jedni z najbardziej wpływowych filantropów w Stanach Zjednoczonych, znani z podejścia opartego na danych i dowodach naukowych. John Arnold dorobił się ogromnego majątku jako niezwykle skuteczny inwestor i menedżer funduszy hedgingowych specjalizujący się w handlu gazem ziemnym (m.in. w firmie Enron oraz we własnym funduszu Centaurus Advisors).

Po przejściu na emeryturę w wieku zaledwie 38 lat, wraz z żoną Laurą – prawniczką i byłą dyrektorką wykonawczą – założył organizację Arnold Ventures (wcześniej działającą pod nazwą Laura and John Arnold Foundation). Ich działalność filantropijna skupia się na reformowaniu systemów społecznych i publicznych: finansują badania oraz projekty mające na celu m.in. reformę sądownictwa karnego, obniżenie cen leków, poprawę efektywności edukacji publicznej oraz zwiększenie przejrzystości i rzetelności samych badań naukowych.

2,6 mln dolarów i 12 grantów badawczych

Finansowanie ma objąć 12 nowych projektów badawczych. Pieniądze trafią m.in. do ośrodków akademickich i analitycznych, które będą badać skutki legalizacji zakładów sportowych w poszczególnych stanach USA. Wśród wymienianych instytucji są m.in. Princeton University, University of Pennsylvania oraz University of Wisconsin.

Badacze mają analizować przede wszystkim wpływ legalnych zakładów online na dobrostan finansowy, zadłużenie, zdrowie psychiczne, zachowania konsumenckie oraz tworzenie gospodarstw domowych. Celem jest uchwycenie skutków przyczynowych, a nie tylko prostych korelacji między dostępnością aplikacji a problemami użytkowników.

Zakłady w telefonie zmieniły produkt

John Arnold zwraca uwagę, że zakłady sportowe po przeniesieniu do smartfonów stały się innym produktem niż dawny betting oparty o punkt stacjonarny, rozmowę telefoniczną czy ograniczoną liczbę zdarzeń. Dziś użytkownik może obstawiać z domu, bez kontaktu z człowiekiem, w dowolnym momencie meczu i na coraz bardziej szczegółowe wydarzenia.

Największą zmianą są zakłady live, mikrozakłady i prop bety. W praktyce nie chodzi już wyłącznie o wynik spotkania. Aplikacje pozwalają obstawiać pojedyncze akcje, następne zagrania, serie punktowe czy zdarzenia w trakcie gry. 

Po 2018 roku rynek urósł lawinowo

Punktem zwrotnym dla USA była decyzja Sądu Najwyższego z 2018 roku, która otworzyła stanom drogę do legalizacji zakładów sportowych. Od tego czasu legalny betting został dopuszczony w większości stanów oraz w Dystrykcie Kolumbii.

Wraz z legalizacją rosły wpływy podatkowe i skala rynku. W 2025 roku Amerykanie mieli postawić na sport ok. 167 mld dolarów, czyli o ok. 11 proc. więcej rok do roku. To pokazuje, że zakłady sportowe przestały być niszową aktywnością i stały się pełnoprawną częścią cyfrowej rozrywki.

DraftKings, FanDuel i nowa konkurencja z prediction markets

Badania będą koncentrować się na klasycznych platformach bukmacherskich online, takich jak DraftKings i FanDuel. Arnold podkreśla jednak, że z perspektywy ryzyka konsumenckiego coraz trudniej oddzielić aplikacje bukmacherskie od rynków predykcyjnych, takich jak Kalshi czy Polymarket.

Różnica leży głównie w regulacji. Bukmacherzy online działają w USA przede wszystkim w modelu stanowym, natomiast rynki predykcyjne podlegają nadzorowi federalnemu. To komplikuje badania, bo w przypadku prediction markets trudniej porównywać dane między stanami i oceniać wpływ lokalnych decyzji regulacyjnych.

Młodzi mężczyźni, finanse i zdrowie psychiczne

Jednym z głównych wątków ma być wpływ zakładów online na młodych mężczyzn. To grupa, która według krytyków mobilnego bettingu jest szczególnie podatna na impulsywne obstawianie, szybkie straty, zadłużenie i pogorszenie kondycji psychicznej.

Nowe granty mają sprawdzić, czy legalizacja i łatwy dostęp do aplikacji realnie zmieniają zachowania finansowe użytkowników. Chodzi m.in. o zadłużenie na kartach kredytowych, opóźnienia w płatnościach, decyzje mieszkaniowe, stabilność gospodarstw domowych i szerszy wpływ na rodziny.

Regulatorzy potrzebują danych

Arnold Ventures argumentuje, że polityka publiczna nie nadąża za tempem zmian produktu. Stany chętnie legalizowały zakłady sportowe, bo widziały w nich nowe wpływy podatkowe. Teraz coraz ważniejsze staje się pytanie, jakie zabezpieczenia powinny towarzyszyć rynkowi, który działa 24 godziny na dobę i jest dostępny z poziomu telefonu.

W praktyce chodzi o limity, narzędzia odpowiedzialnej gry, zasady reklamy, ochronę osób młodych, monitoring intensywnego grania i lepsze dane od operatorów. Bez badań porównujących skutki różnych modeli regulacyjnych ustawodawcy będą działać bardziej na podstawie presji politycznej niż dowodów.

Wniosek dla Europy i Polski

Choć sprawa dotyczy USA, jej znaczenie wykracza poza amerykański rynek. Ten sam trend widać w Europie: legalni operatorzy rozwijają aplikacje, live betting i personalizowane oferty, a regulatorzy próbują jednocześnie utrzymać wpływy podatkowe, ograniczać szarą strefę i chronić najbardziej narażonych graczy.

Dla Polski to kolejny argument, że dyskusja o rynku bukmacherskim nie może ograniczać się do prostego sporu „legalni kontra nielegalni”. Legalny rynek potrzebuje danych o realnym zachowaniu graczy, a nie tylko deklaracji o odpowiedzialnej grze. Jeżeli mobilny betting faktycznie zmienił sam produkt, regulacja też musi być projektowana pod nową rzeczywistość.